VACUNAS ORALES

Actualmente el procedimiento más eficaz para aplicar una vacuna es la inyección, pero esta perspectiva está a punto de cambiar debido al hallazgo de un equipo de científicos estadounidenses según el cual las bacterias presentes en los productos lácteos han demostrado ser un vehículo eficaz para transportar una vacuna oral contra el ántrax hasta el intestino delgado, donde se pone en marcha la respuesta inmunológica del organismo. El equipo de investigadores de la North Carolina State University (EEUU) afirma en la revista "Proceedings of The National Academy of Sciences" que este descubrimiento podría dar paso a una generación de vacunas orales, en vez de inyectadas, dedido a que las bacterias Bactobacillus Acidophilus son resistentes a los procesos químicos que tienen lugar en el estómago durante la digestión. Dichas bacterias son probióticas, es decir, contribuyen a la salud y el bienestar humanos; se encuentran, en forma natural, en los productos lácteos como la leche y el queso, y se utilizan en la fermentación de las comidas debido a que su uso es seguro. El equipo de la North Carolina State University ideó una vacuna contra el ántrax que viaja desde la boca hasta el intestino delgado en las bacterias de los productos lácteos. Esta vacuna facilitaría a los pacientes olvidarse de las temidas agujas al recibir tratamiento por vía oral en vez de inyectado.

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VACUNA CONTRA TABACO

Según la OMS (Organización Mundial de la Salud) el tabaquismo es la segunda causa de muerte en todo el mundo, después de la hipertensión, y mata a uno de cada 10 adultos globalmente. Científicos estadounidenses comenzarán los ensayos clínicos para la aplicación de la primera vacuna diseñada para ayudar a la gente a dejar el vicio de fumar y evitar la reincidencia. La vacuna actúa bloqueando la sensación de placer que produce la nicotina en el fumador.

Las primeras fases de los ensayos clínicos demostraron que la vacuna es capaz de producir este efecto de bloqueo y evitar la reincidencia al permanecer durante períodos largos en el organismo. La reincidencia es uno de los problemas que no han logrado superarse con los actuales tratamientos, como los parches y chicles de nicotina, la reincidencia está en una tasa de 90% durante el primer año después de que un fumador deja el hábito.

El uso de una vacuna para tratar la dependencia a la nicotina es un enfoque novedoso y singular, según expresa el profesor Jonathan Henry, quien dirige las pruebas con la vacuna llamada NicVac, desarrollada por Nabi Biopharmaceuticals y ensayada por los investigadores de la Universidad del estado de Michigan en 25 clínicas estadounidenses.

La nueva vacuna estimula el sistema inmune para que produzca anticuerpos que se adhieren a la nicotina creando una sustancia que no puede atravesar la barrera hematoencefálica, impidiendo que la nicotina produzca la sensación adictiva de placer que experimentan los fumadores. Se espera tener los resultados de este estudio para el 2012 y, de ser exitosos, la aprobación para la comercialización por la OMS, según la cual, en este siglo, el tabaco podría matar a mil millones de personas, principalmente debido a las enfermedades que provoca su uso, como infartos, derrame cerebral, cáncer y trastornos respiratorios.

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